Un jeu LOTR jouable en CO-OP vient de shadowdrop sur toutes les plateformes !
Disparu des stores depuis 2019, The Lord of the Rings : War in the North vient de réapparaître sans prévenir. Sa Legacy Edition est disponible dès maintenant sur PS5, Xbox Series, Switch, Switch 2 et PC, avec du co-op jusqu’à trois joueurs.
Aspyr Media a frappé fort ce mardi 11 août en annonçant et en lançant simultanément ce remaster d’un action-RPG de 2011 que beaucoup pensaient enterré. Un shadowdrop dans la plus pure tradition du genre, comme récemment avec God of War : Sons of Sparta. Développé à l’origine par Snowblind Studios (fermé en 2012), War in the North proposait une aventure en Terre du Milieu parallèle à la quête de Frodon, et il revient aujourd’hui avec une flopée d’améliorations.
Crédit image : Aspyr Media
War in the North : le jeu LOTR oublié qui revient d’entre les morts
En 2011, Snowblind Studios proposait une vision singulière de la Terre du Milieu. Plutôt que d’adapter frontalement les films de Peter Jackson ou les romans de Tolkien, le studio avait choisi de tisser sa propre histoire en puisant dans les deux univers. Ruth Tomandl, productrice du jeu à l’époque, résumait bien l’ambition du projet : « Vous rencontrez des personnages familiers, mais aussi de tout nouveaux personnages et certains issus des livres qui n’apparaissaient pas dans les films. On obtient vraiment le meilleur de tous les mondes possibles. »
L’accueil critique avait pourtant été mitigé, avec un score Metacritic de 61 sur Xbox 360 et 66 sur PC. Malgré ces notes tièdes, le jeu s’est forgé une solide réputation de classique culte auprès d’une communauté attachée à son co-op et à son approche narrative originale. Snowblind Studios a fermé ses portes en 2012, et le titre a été retiré de Steam en 2019. Pendant sept ans, impossible de se le procurer en version digitale. Seuls les détenteurs d’une copie physique et d’une console de septième génération pouvaient encore y jouer — de l’archéologie vidéoludique, ni plus ni moins.
Ce qui change dans la Legacy Edition (et c’est pas juste un portage lazy)
Aspyr Media ne s’est pas contenté de rendre le jeu de nouveau accessible. La Legacy Edition embarque une série d’améliorations concrètes qui modernisent l’expérience sans la dénaturer. Le jeu tourne désormais à 60 FPS sur toutes les plateformes, et l’interface a été entièrement repensée avec l’ajout de barres de santé, de mana et d’XP pour chaque membre du groupe. La gestion d’équipe gagne en lisibilité.
Parmi les nouveautés les plus appréciables :
- Le changement de personnage à la volée en solo, une fonctionnalité absente de l’original
- Un système de verrouillage de cible revu pour fluidifier les combats
- L’autosave et des emplacements de sauvegarde supplémentaires
- Les contrôles gyroscopiques sur PS5 et Switch
- Le co-op en ligne jusqu’à 3 joueurs et l’écran partagé local pour 2 joueurs
Le passage en solo bénéficie d’un vrai travail d’optimisation. En 2011, jouer seul signifiait subir une IA alliée parfois capricieuse sans pouvoir intervenir. Désormais, la possibilité de switcher entre les trois héros change la donne et offre une flexibilité tactique bienvenue. Le trailer ci-dessous donne un bon aperçu de ces améliorations en action.
Une aventure LOTR unique : combattre Sauron dans le Nord pendant que Frodon galère au Mordor
Ce qui distingue War in the North de la plupart des adaptations du Seigneur des Anneaux, c’est son angle narratif. Pendant que Frodon et Sam entament leur périple vers la Montagne du Destin, une autre menace se lève dans le Nord. Agandaûr, un Númenóréen Noir au service de Sauron, rassemble une armée redoutable dans les ruines de Fornost. C’est là qu’intervient une nouvelle Fraternité composée de trois héros aux profils complémentaires : Eradan, un rôdeur Dúnedain expert en furtivité et au maniement de l’arc ; Andriel, une elfe Loremaster spécialisée dans les soins et les sorts de zone ; et Farin, un champion nain taillé pour encaisser les coups au corps à corps.
L’aventure traverse des lieux mythiques de la Terre du Milieu — Fondcombe, la Lórien, la Montagne Solitaire, la Forêt Noire — et ménage des rencontres avec des figures emblématiques comme Aragorn, Gandalf ou Elrond. Les joueurs peuvent aussi invoquer le Grand Aigle Belaram pour déchaîner des attaques aériennes dévastatrices. Un plaisir coupable qui n’a rien perdu de son charme quinze ans après.
D’autres remasters LOTR en approche ? Aspyr tease déjà la suite
Au-delà de cette résurrection inattendue, c’est une phrase glissée dans le communiqué de presse d’Aspyr qui fait le plus rêver. « Les fans peuvent s’attendre à d’autres sorties classiques d’Aspyr issues de cette franchise bien-aimée à l’avenir », lâche l’éditeur. Difficile de ne pas penser immédiatement aux adaptations PS2 de The Two Towers et The Return of the King, gravées dans la mémoire de toute une génération de joueurs. Aspyr, qui a déjà fait ses preuves avec de nombreux remasters Star Wars, semble idéalement placé pour ressusciter ces classiques.
Le contexte s’y prête. Embracer Group, qui détient désormais les droits de la franchise, orchestre une véritable renaissance vidéoludique du Seigneur des Anneaux. Warhorse Studios, le studio derrière Kingdom Come : Deliverance, planche sur un RPG inédit en Terre du Milieu, tandis que Crystal Dynamics développerait un autre projet dans le même univers. War in the North n’est visiblement que la première pierre d’un édifice bien plus ambitieux.
The Lord of the Rings : War in the North – Legacy Edition est disponible dès maintenant sur PS5, Xbox Series, Switch, Switch 2 et PC au prix de 19,99 €, avec une promotion de lancement à 17,99 € jusqu’au 25 août. L’occasion idéale de rassembler deux compagnons d’armes et de replonger dans une Terre du Milieu qui n’a pas fini de nous réserver des surprises.
PC, PlayStation 5, Switch 2, Xbox Series X|S
