Baldur's Gate 2 a droit à un remake, et ce détail prouve qu'il sera exceptionnel
En 2000, Kevin Martens signait Baldur’s Gate 2 : Shadows of Amn, un monument du RPG occidental. Aujourd’hui, il reprend les clés de la Porte de Baldur pour lui offrir une seconde jeunesse.
La franchise Baldur’s Gate n’en finit plus de faire parler d’elle. Après le triomphe de Baldur’s Gate 3 par Larian Studios, l’annonce d’une série HBO et la confirmation d’un quatrième épisode, c’est vers le passé que Wizards of the Coast tourne son regard. Selon PC Gamer, un remake de Baldur’s Gate 2 serait en développement, piloté par nul autre que l’un de ses concepteurs originaux. Un remake du premier volet serait aussi dans les cartons.
Crédit image : Wizards of the Coast
Kevin Martens : le cerveau derrière le chef-d’œuvre de 2000 reprend du service
Pour mesurer l’importance de cette rumeur, il faut comprendre qui est Kevin Martens. En 2000, il occupait le poste de co-lead designer chez BioWare sur Baldur’s Gate 2 : Shadows of Amn, un titre qui allait redéfinir les standards du RPG occidental. Quêtes ramifiées, compagnons mémorables, écriture ciselée : le jeu portait déjà sa signature. Vingt-six ans plus tard, le voir reprendre les rênes d’un remake n’est pas anodin. C’est un gage de fidélité à l’esprit du matériau d’origine que peu d’autres développeurs pourraient offrir.
Martens n’est d’ailleurs pas un inconnu pour Wizards of the Coast. Il collabore déjà avec l’éditeur sur Exodus, le RPG de science-fiction développé par Archetype Entertainment. Cette proximité professionnelle aurait facilité son implication dans le projet Baldur’s Gate 2. WotC lui confie ni plus ni moins la résurrection de l’un des jeux les plus vénérés du genre.
Baldur’s Gate 1 et 2 : deux remakes pour une saga complète ?
Si Baldur’s Gate 2 concentre l’essentiel de la rumeur, le premier volet ne serait pas en reste. Un remake de Baldur’s Gate figurerait également dans les plans de Wizards of the Coast. La logique coule de source : les deux jeux forment un diptyque narratif indissociable. L’intrigue du second reprend directement là où s’achève celle du premier, et les joueurs pouvaient même importer leur personnage d’un épisode à l’autre. Proposer un remake de Shadows of Amn sans son prédécesseur reviendrait à ouvrir un roman au deuxième chapitre.
Les deux titres ont certes déjà bénéficié d’Enhanced Editions développées par Beamdog, avec des correctifs, une interface modernisée et même de nouveaux compagnons. Mais ces versions restaient des remasters, pas des remakes. Un véritable travail de reconstruction pourrait aller bien plus loin, en repensant les graphismes, l’ergonomie et l’accessibilité pour un public qui a découvert la franchise via Baldur’s Gate 3.
D’autres projets inspirés de Baldur’s Gate émergent en parallèle, preuve que l’appétit pour ce type de RPG n’a jamais été aussi grand.
Le défi technique : moderniser l’Infinity Engine sans trahir l’original
Reste la question la plus épineuse : comment moderniser des jeux aussi profondément ancrés dans leur époque ? Les originaux tournaient sur l’Infinity Engine de BioWare, avec une perspective isométrique, des décors en 2D pré-rendus et des sprites pour les personnages. Un remake devra trancher entre plusieurs approches visuelles :
- Un rendu 3D complet, à la manière de Baldur’s Gate 3, au risque de dénaturer l’atmosphère
- Un style 2D-HD, comme les remakes de Final Fantasy par Square Enix, plus respectueux de l’esthétique d’origine
- Une refonte hybride conservant la vue isométrique avec des assets modernisés
Le défi ne se limite pas aux graphismes. Baldur’s Gate et Baldur’s Gate 2 reposent sur une version modifiée des règles Advanced Dungeons & Dragons, un système abandonné il y a vingt-six ans dans le jeu de rôle papier. Gameplay en temps réel pausable, classes rigides, tables de THAC0 : tout cela se situe aux antipodes de l’expérience proposée par Baldur’s Gate 3 et ses combats au tour par tour fondés sur la cinquième édition de D&D. Adapter ces mécaniques pour les rendre lisibles sans les vider de leur substance relèvera d’un exercice d’équilibriste. Les puristes veulent retrouver la profondeur tactique qui a forgé la légende de ces jeux ; les nouveaux venus attendent une expérience accessible. Satisfaire les deux camps tient du pari.
Le fait que Kevin Martens soit aux commandes constitue sans doute le meilleur argument en faveur d’un résultat maîtrisé. Qui mieux que l’un des architectes du jeu original pour savoir ce qui peut être changé — et ce qui doit rester intact ?
Avec un quatrième épisode confirmé par John Hight, président de Wizards of the Coast — « bien sûr, nous allons faire un successeur » à Baldur’s Gate 3, a-t-il déclaré — et Larian Studios désormais occupé sur Divinity, ces remakes pourraient constituer le pont idéal entre deux ères de la franchise. Aucune date de sortie n’a filtré pour l’instant, mais la Porte de Baldur n’a visiblement pas fini de s’ouvrir.
