PS6 : ce que Sony a répondu aux joueurs furieux contre la fin des disques PlayStation...
« On vous entend, on s’en fiche. » C’est, en substance, ce que Sony vient de répondre aux millions de joueurs qui protestent contre la mort des disques PlayStation. Le tout enrobé dans un vocabulaire corporate qui ne trompe personne.
« Nous allons prudemment aller de l’avant » : voilà la formule employée par Lin Tao, directrice financière de Sony, lors de l’earnings call du 31 juillet pour décrire la stratégie tout-digital de PlayStation à partir de 2028. Une prudence toute relative, puisque l’entreprise affirme dans la foulée ne prévoir « aucun impact négatif » sur son activité. La pilule passe d’autant plus mal que Sony enchaîne les décisions controversées, entre la hausse de prix de la PS5 et le maintien coûte que coûte de la PS6 pour fin 2027.
Crédit image : Sony
« Nous ne voyons aucun impact négatif » : Sony répond au backlash
Lors de la session de questions-réponses qui a suivi la présentation des résultats trimestriels ce 31 juillet, Lin Tao a détaillé la logique derrière la suppression des disques physiques pour les nouveaux jeux PlayStation à partir de 2028. Sa justification principale tient en un mot : la dématérialisation. « La digitalisation des contenus progresse de manière globale. C’est le facteur principal. Ce n’est pas uniquement pour PlayStation, mais pour tous les types de contenus — la digitalisation avance », a-t-elle déclaré via un interprète.
La directrice financière a ensuite tenté de montrer que cette décision n’avait pas été prise à la légère. « Quand nous pensons à l’avenir — et nous y avons consacré beaucoup de réflexion et de temps, nous avons prudemment examiné la question — nous sommes arrivés à cette conclusion : nous allons prudemment aller de l’avant. » Deux fois le mot « prudemment » dans la même phrase, comme pour amortir le choc. Puis vient la reconnaissance, presque mécanique, de l’attachement des joueurs : « Les jeux sont aimés par beaucoup de gens. C’est une forme de divertissement connectée aux souvenirs précieux des gens. Nous comprenons ces émotions. » Comprendre, oui. Changer de cap, non. Car Lin Tao assène ensuite la phrase qui résume tout : « Nous ne voyons pas d’impact négatif sur notre activité. » Message reçu.
La communauté explose : boycott, prédictions catastrophistes et « PS6 is dead in the water »
Du côté des joueurs, la réponse de Sony a fait l’effet d’un accélérant sur un incendie déjà bien nourri. Sur Reddit et les réseaux sociaux, le résumé populaire de la déclaration de Lin Tao se passe de nuances : « On vous entend. On s’en fiche. » Des propriétaires de PS5 jurent que ce sera leur dernière console Sony. D’autres appellent à annuler en masse les précommandes de titres majeurs comme GTA 6 — qui sortira lui-même sans version disque — pour frapper l’entreprise au portefeuille.
https://www.reddit.com/r/playstation/comments/1vbqyd8/were_going_to_cautiously_move_this_forward_sony
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Un mouvement plus organisé prend forme : le collectif DoesItPlay a annoncé un boycott PlayStation d’une semaine, prévu pour la mi-août. Dans son communiqué, le groupe dresse un réquisitoire sévère : « Que ce soit la fermeture de studios adorés comme Bluepoint, une stratégie live-service mal avisée, l’annulation d’événements communautaires, l’abandon du PS VR2 ou une déconnexion totale avec les franchises que les joueurs veulent voir revenir, PlayStation n’a jamais semblé aussi éloigné de sa communauté. La fin des disques physiques en 2028, c’est la goutte de trop. »
Les prédictions les plus sombres fleurissent : certains n’hésitent pas à affirmer que la PS6 est « morte dans l’eau » avant même d’avoir été dévoilée. Un Redditor résume l’ambiance avec ironie en déclarant qu’il va, lui aussi, « prudemment aller de l’avant pour ne plus donner d’argent à Sony ».
Des développeurs aussi critiques : « super sad » et « unfair to studios »
Sony ne fait pas face qu’à la colère de ses joueurs. Des voix au sein même de l’industrie expriment leur malaise. Marek Tyminski, éditeur de Lords of the Fallen 2, estime que la décision de Sony, combinée au fait que GTA 6 se passe lui aussi de disque, « semble injuste envers les studios qui continuent de soutenir le physique ». Pour les éditeurs de taille intermédiaire qui misent encore sur les ventes en boîte, le signal est limpide : adaptez-vous ou disparaissez.
Le directeur de Clair Obscur : Expedition 33 a qualifié la fin des disques de « super triste », révélant au passage que son propre éditeur avait envisagé de ne pas proposer de version physique avant de se raviser, convaincu que les joueurs voudraient « le tenir entre leurs mains ». Naoki Hamaguchi, directeur de Final Fantasy 7 Revelation, milite quant à lui pour que le troisième volet de la trilogie bénéficie d’« une forme de sortie physique ». Quand les créateurs des jeux eux-mêmes résistent, le discours de l’inéluctabilité porté par Sony commence à se fissurer.
La stratégie de Sony : boîtes vides, différenciation vs PC et « coexistence pacifique »
Face aux inquiétudes des analystes financiers sur les relations avec les revendeurs, Lin Tao a esquissé les contours de la transition. Sony prévoit de permettre aux éditeurs de commercialiser des boîtes contenant uniquement des codes de téléchargement dans certains marchés, notamment en Amérique du Nord. Une solution qui permettrait aux enseignes physiques de conserver un produit en rayon, mais qui revient à vendre du vent — au sens propre. Voici ce que Sony propose concrètement pour adoucir la transition :
- Des boîtes avec codes de téléchargement pour maintenir une présence en magasin
- Un dialogue « approfondi » avec les partenaires régionaux pour trouver des situations « gagnant-gagnant »
- Un positionnement tarifaire agressif face au PC gaming haut de gamme
- L’exploration d’un « futur écosystème digital » pour engager les joueurs autrement
Sur la question de la différenciation avec le PC — puisque sans disque, une console ressemble de plus en plus à un ordinateur fermé — la CFO balaie l’argument : « Nous ne pensons pas que le disque soit le facteur de différenciation avec le PC. Comparé au PC gaming haut de gamme, notre produit est plus abordable. » Sony mise sur le contenu exclusif, la stabilité et le prix pour justifier l’existence de ses consoles. Et promet une « coexistence pacifique » avec le PC. Reste à savoir si les joueurs, eux, coexisteront pacifiquement avec une PlayStation sans disques. Alors que l’avenir de la PS6 reste incertain sur bien des aspects, la suppression du physique pourrait devenir le point de friction majeur de cette génération à venir.
La PS6, attendue fin 2027, sera le premier vrai test grandeur nature de cette stratégie tout-digital. Sony parie que d’ici là, les joueurs auront accepté l’inévitable. Mais entre un boycott qui se structure, des développeurs qui grincent des dents et une communauté qui promet de voter avec son portefeuille, le pari est loin d’être gagné.
