Netflix officialise sa collaboration avec Kyoto Animation et dévoile un anime steampunk ambitieux
Le géant du streaming frappe un grand coup en s’associant avec l’un des studios d’animation japonais les plus respectés de l’industrie. Une collaboration inédite qui nous promet une plongée envoûtante dans un Japon rétrofuturiste où la vapeur règne en maître et où deux âmes brisées vont partir à la conquête de l’électricité.
Netflix ne cesse de renforcer son catalogue anime, et cette fois, la plateforme voit les choses en grand. Après avoir dévoilé son adaptation de Leviathan de Scott Westerfeld, voilà que le service de streaming annonce une nouvelle série d’animation nippone baignée dans une atmosphère steampunk : Sparks of Tomorrow. Mais ce qui rend cette annonce vraiment exceptionnelle, c’est le nom du studio aux commandes : Kyoto Animation, la légendaire KyoAni, créatrice de pépites inoubliables comme Clannad, K-On! ou encore Violet Evergarden.
Crédit image : Kyoto Animation
Un Kyoto alternatif propulsé par la vapeur
L’intrigue de Sparks of Tomorrow nous transporte au début du XXe siècle, dans un Kyoto fantasmé où l’énergie à vapeur domine le monde. Cette vision steampunk du Japon impérial constitue le décor idéal pour une histoire touchante et ambitieuse. Au cœur de ce récit, on découvre Kihachi Sakamoto, un jeune garçon marqué par le deuil. Il a perdu son frère ainsi que leurs rêves partagés d’un futur électrique, cette fameuse « Ère de l’Électricité » qui représente pour lui un monde meilleur, plus lumineux.
C’est alors qu’il croise le chemin d’Inako Momokawa, une jeune fille au dévouement sans faille qui porte elle aussi le poids de regrets liés à sa mère disparue. Leur rencontre n’a rien d’anodin : ensemble, ils vont explorer les mystères du Catalogue Électrique du XXe Siècle, un ouvrage énigmatique qui leur offre un aperçu du futur qu’ils désirent tant. Mais pour avancer vers cet avenir radieux, nos deux protagonistes devront d’abord affronter leurs fantômes du passé.
Une équipe créative de premier plan
Sparks of Tomorrow s’appuie sur le light novel « 20 Seiki Denki Mokuroku » signé Hiro Yuki et publié par KA Esuma Bunko/Kyoto Animation. Derrière la caméra, on retrouve Minoru Ota, qui a notamment travaillé sur City the Animation. L’équipe réunit également :
- Tatsuhiko Urahata à la composition de la série
- Kohei Okamura en tant que character designer et directeur de l’animation en chef
- Takaaki Suzuki qui supervise la construction de cet univers steampunk fascinant
- Hitomi Koto aux commandes de la bande originale
Au casting vocal, Yuma Uchida prête sa voix à Kihachi Sakamoto tandis que Sora Amamiya incarne Inako Momokawa.
KyoAni, le studio qui fait la différence
Kyoto Animation n’a pas volé sa réputation dorée dans le milieu de l’animation japonaise. Le studio se distingue par deux aspects majeurs : la qualité exceptionnelle de ses productions et le traitement exemplaire de ses employés, une combinaison malheureusement encore rare dans l’industrie nippone. Contrairement à la plupart des autres studios, KyoAni a fait le choix audacieux de salarier ses animateurs plutôt que de recourir au système freelance généralisé.
Cette décision permet aux créateurs de se concentrer sur la qualité artistique plutôt que de courir après des quotas irréalistes. Le studio forme également ses animateurs en interne, une pratique que même Hiroya Hasegawa, vice-président de MAPPA, a promis d’adopter. C’est cette philosophie qui explique pourquoi chaque production KyoAni rayonne d’une attention aux détails et d’une fluidité d’animation qui font rêver les fans du monde entier.
Netflix mise gros sur l’anime
La plateforme de streaming investit massivement dans l’animation japonaise, désormais considérée comme l’un des contenus les plus rentables de son catalogue. Après avoir annoncé un partenariat à temps plein avec MAPPA, voir Netflix collaborer avec un studio à la réputation immaculée comme Kyoto Animation est une excellente nouvelle pour les amateurs du genre. D’autant plus que Sparks of Tomorrow est présenté comme « une nouvelle frontière » pour le studio, laissant présager une œuvre ambitieuse et innovante qui pourrait marquer un tournant dans la carrière de KyoAni.
Sparks of Tomorrow débarquera sur Netflix en juillet prochain. Une date à marquer d’une pierre blanche pour tous les passionnés d’anime et d’univers steampunk !
