Donné pour mort, Marathon s'offre le Top 3 sur Steam alors qu'ARC Raiders s'effondre
Il y a encore un an, beaucoup enterraient Marathon entre les départs de cadres chez Bungie et les accusations de plagiat. Ce week-end, le jeu s’est hissé devant ARC Raiders dans les meilleures ventes Steam — avant même sa sortie.
Avec 143 621 joueurs simultanés dès le premier jour de son server slam et une 3e place au classement des meilleures ventes Steam aux États-Unis, Marathon frappe fort avant sa sortie prévue le 5 mars. En face, ARC Raiders — dont le modèle économique était pourtant cité en exemple — voit son audience Twitch tomber à son plus bas historique. La bataille des extraction shooters entre dans une nouvelle phase.
Crédit image : Bungie & Embark Studios
Marathon grimpe dans le Top 3 Steam et dépasse ARC Raiders
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. À peine son server slam lancé, Marathon s’est hissé à la 3e place des meilleures ventes Steam aux États-Unis et à la 6e au Royaume-Uni. Le titre de Bungie surpasse ainsi non seulement ARC Raiders — relégué à la 5e position outre-Atlantique — mais aussi des poids lourds du multijoueur comme Helldivers 2, Marvel Rivals ou Apex Legends. Seuls Resident Evil Requiem et Counter-Strike 2 font mieux. Pour un jeu qui n’est même pas encore sorti, le signal est limpide.
Du côté d’ARC Raiders, le tableau s’assombrit. Le titre d’Embark Studios, sorti fin octobre 2025, voit son audience Twitch plonger à environ 22 000 spectateurs — un plancher historique depuis son lancement. La baisse ne faiblit pas : -33 % en décembre par rapport à novembre, -23 % en février par rapport à janvier, soit une chute totale d’environ 94 % depuis le pic de lancement. Et ce, malgré les efforts d’Embark pour maintenir l’intérêt avec de nouvelles expéditions et en dépit de controverses récentes autour de certaines conditions de jeu qui n’ont rien arrangé. Au moment où Marathon a ouvert ses portes, Bungie affichait plus de dix fois le nombre de spectateurs Twitch de son concurrent direct.
De la controverse au succès : comment Bungie a retourné la situation
Le chemin jusqu’ici n’a rien eu d’un long fleuve tranquille. Bungie a traversé une période agitée : départs de cadres supérieurs, accusations de plagiat… La confiance de la communauté en avait pris un sacré coup. Beaucoup de joueurs avaient tourné le dos au projet, le jugeant mal engagé. Mais le studio a su écouter, ajuster et surtout montrer plutôt que promettre.
Le tournant s’est amorcé en avril 2025, lors de la révélation du gameplay qui avait attiré un pic de 523 301 spectateurs sur Twitch — un chiffre qu’ARC Raiders n’a jamais approché. Cette présentation a posé les bases d’un regain d’intérêt massif, transformant les sceptiques en curieux et les curieux en joueurs prêts à débourser 40 dollars pour un jeu pas encore disponible.
Le server slam de ce week-end confirme la tendance. Avec 143 621 joueurs simultanés dès le premier jour sur Steam, Marathon prouve que l’engouement dépasse le simple spectacle Twitch. L’écart de joueurs actifs avec ARC Raiders n’était d’ailleurs que de 30 000 en faveur du titre d’Embark — un fossé qui pourrait se combler dès ce week-end, quand les joueurs libérés de leurs obligations de semaine rejoindront les serveurs.
Le server slam, test grandeur nature avant le lancement du 5 mars
Ce server slam, qui se termine le 2 mars, n’est pas qu’une opération marketing. C’est un stress test grandeur nature, le dernier avant le lancement officiel trois jours plus tard. Pour les joueurs, l’occasion de découvrir les mécaniques de l’extraction shooter de Bungie sans engagement. Pour le studio, l’ultime vérification que l’infrastructure tiendra le choc au jour J.
La comparaison avec ARC Raiders reste instructive. Le server slam d’Embark en octobre dernier avait culminé à 189 668 joueurs simultanés — un chiffre supérieur, certes, mais pas si éloigné de celui de Marathon, qui dispose encore de plusieurs jours pour combler l’écart. Les deux tests étaient gratuits et ouverts à tous, les deux jeux vendus au même prix de 40 dollars : la comparaison tombe sous le sens. Voici ce que les chiffres nous disent à ce stade :
- Pic de joueurs simultanés (server slam) : 143 621 pour Marathon contre 189 668 pour ARC Raiders
- Pic de spectateurs Twitch : 523 301 pour Marathon contre environ 22 000 actuellement pour ARC Raiders
- Classement Steam Top Sellers US : 3e pour Marathon, 5e pour ARC Raiders
- Prix identique : 40 dollars pour les deux titres
La question reste ouverte : ces chiffres de pré-lancement se traduiront-ils en succès durable ? L’histoire récente des extraction shooters montre que l’engouement initial ne garantit rien. ARC Raiders en est la preuve vivante, avec une érosion spectaculaire de son audience en quelques mois. Et alors que le marché des extraction shooters continue de s’élargir avec de nouveaux entrants, la fenêtre pour s’imposer durablement se rétrécit.
Le vrai verdict tombera après le 5 mars. Les ventes pré-lancement et l’affluence du server slam dessinent un démarrage prometteur pour Marathon, mais Bungie le sait mieux que quiconque : dans un genre aussi compétitif, c’est la rétention à un mois, puis à trois mois, qui sépare les phénomènes éphémères des succès durables. Les prochaines semaines s’annoncent décisives.
ARC Raiders, PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S
