ARC Raiders : Embark avoue que ces événements sont devenus "le paradis des campeurs"
Le design director d’ARC Raiders reconnaît que les événements Portail verrouillé et Bunker caché sont devenus des paradis pour campeurs. Embark promet des révisions basées sur les données live, sans dénaturer l’esprit de ces contenus.
C’est l’éternel bras de fer du game design multijoueur : d’un côté, une vision idéalisée des développeurs, de l’autre, des joueurs qui trouvent systématiquement le chemin de moindre résistance. Dans ARC Raiders, les événements Portail verrouillé et Bunker caché en sont l’illustration parfaite. Alors qu’Embark prépare la 2e expédition, Virgil Watkins, design director chez Embark, a confié à PC Gamer que des ajustements déjà réclamés par la communauté sont désormais inévitables.
Crédit image : Embark Studios
Portail verrouillé et Bunker caché : quand le design se retourne contre les développeurs
Le principe de ces événements est simple sur le papier. Portail verrouillé et Bunker caché proposent aux joueurs de pénétrer dans des zones à haut risque pour y accomplir des objectifs précis, avec à la clé du loot conséquent. Le problème : la structure même de ces événements a créé une faille béante dans le game design. Il est bien plus rentable de camper aux points d’entrée et de sortie que de se frotter aux dangers à l’intérieur. Les joueurs qui complètent honnêtement les tâches servent de pigeons à ceux qui attendent patiemment de les cueillir à la sortie, chargés de récompenses.
Ce détournement n’a rien de surprenant pour quiconque a déjà touché à un extraction shooter. La mécanique d’extraction crée naturellement des goulots d’étranglement, et les joueurs les plus opportunistes l’ont compris dès les premières heures. Résultat : ces événements censés encourager l’exploration et la prise de risque se sont transformés en embuscades organisées, où la patience remplace l’habileté.
L’aveu de Virgil Watkins : « les joueurs trouvent toujours le meta »
Interrogé sur le sujet, Virgil Watkins n’a pas cherché à minimiser le problème. Le design director d’Embark a reconnu sans détour que « c’est un bon exemple de cas où des révisions sont probablement nécessaires ». Une franchise rafraîchissante, d’autant qu’il a détaillé le décalage entre théorie et pratique : « Quand on a construit ça, on avait une vision idéalisée de la manière dont les gens allaient s’y engager. Et puis, comme les joueurs le font toujours, ils trouvent cette sorte de fil conducteur meta. »
Embark n’était pourtant pas naïf au point de ne rien anticiper. Pour le Bunker caché, l’équipe avait placé des ennemis redoutables près de l’entrée, espérant que cette menace PvE dissuaderait les campeurs. Raté : la base de joueurs d’ARC Raiders s’est révélée bien plus compétente que prévu. Watkins l’admet : ce qui devait servir de rempart ne pose plus aucun problème aux joueurs aguerris, qui éliminent ces obstacles sans sourciller avant de reprendre leur poste de guet.
Des révisions en vue, mais sans dénaturer l’esprit des événements
Embark ne compte pas rester les bras croisés. Le studio dispose désormais d’un volume massif de données live, accumulées depuis le lancement. Watkins a précisé que ces données permettent d’analyser en profondeur les conditions de carte existantes, et que Portail verrouillé et Bunker caché ne sont pas les seuls événements concernés : « Il y en a quelques autres qui ont des problèmes similaires. »
L’approche choisie se veut chirurgicale plutôt que radicale. Pas question de supprimer ces événements ou de les rendre méconnaissables. Watkins a insisté : « Il s’agit pour nous de garder l’esprit de ces événements, mais d’ajuster les mécaniques pour qu’on n’ait plus tout à fait ces moments-là. » Le studio cherche à préserver ce qui rend ces contenus intéressants — la tension, les enjeux, le loot — tout en neutralisant les stratégies parasites qui en sapent l’expérience. Voici ce qu’on peut attendre des futures révisions :
- Une refonte des points d’entrée et de sortie pour réduire les opportunités de camping
- Un rééquilibrage des menaces PvE autour des zones stratégiques
- Des ajustements potentiels sur d’autres événements souffrant de problèmes similaires
- Une approche itérative, guidée par les données en temps réel plutôt que par l’intuition
Cette transparence d’Embark sur les limites de son propre design tranche avec l’attitude de nombreux studios qui préfèrent ignorer les critiques. ARC Raiders continue de prouver que son succès repose autant sur la qualité de son gameplay que sur la capacité de ses développeurs à écouter et réagir vite. Reste à voir si les ajustements à venir résoudront l’équation sans créer de nouveaux déséquilibres — le propre de tout jeu service qui se respecte.
ARC Raiders, PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S
